Поляризация частицы − состояние частицы с преимущественной ориентацией ее спина вдоль выбранного направления. При поперечной поляризации спин частицы перпендикулярен ее импульсу. При продольной (круговой) поляризации спин направлен вдоль импульса частицы.

    Спиральность частицы h определяется соотношением

,

где − спин частицы, а − ее импульс.
    Состояние, при котором направления спина и импульса совпадают, соответствует спиральности h = +1 (правая поляризация, правая спиральность), а состояние с противоположно направленными спином и импульсом (левая поляризация, левая спиральность) соответствует спиральности h = -1. Ультрарелятивистские фермионы, участвующие в любом слабом процессе, имеют значение спиральности h = -1 для частиц и h = +1 для античастиц.

h(e⁻, ν_e, μ⁻, ν_μ, τ ⁻, ν_τ, u, d, s, c, b, t) = -1,
h(e⁺, _e, μ⁺, _μ, τ⁺, _τ, , , , , , ) = +1.

    Лептоны, участвующие в слабых взаимодействиях, имеют отрицательную спиральность или левополяризованы. Антилептоны, участвующие в слабых взаимодействиях, имеют положительную спиральность или правую поляризацию. Это эмпирический результат, следующий из анализа всей совокупности экспериментальных данных. В природе не наблюдаются правополяризованные нейтрино и левополяризованные антинейтрино. Нейтрино всегда имеет левую поляризацию (h = -1), а антинейтрино − правую (h = +1).

См. также

• Поляризация. Спиральность
• Эффекты взаимодействий, зависящих от спина
• Объединение взаимодействий
• Комбинированная инверсия. CP-четность
• Экранировка электрического заряда, антиэкранировка цветового заряда