При прохождении -излучения через вещество
происходит ослабление интенсивности пучка
γ-квантов, что является результатом их взаимодействия с атомами
вещества.
На рис. 1 показано полное эффективное сечение взаимодействия
с веществом фотонов с энергиями от 10 эВ до 100 ГэВ для двух поглощающих
материалов - углерода (Z = 6) и свинца (Z = 82). Выделены вклады различных
физических процессов в полное сечение поглощения.
Рис. 1. Сечение взаимодействия фотонов с углеродом (Z = 6) и свинцом (Z = 82) при энергиях фотона от 10 эВ до 100 ГэВ. σph - сечение фотоэффекта, σcoh - сечение релеевского рассеяния, σC - сечение комптоновского рассеяния, σnp - сечение рождения пары в поле ядра, ep - сечение образования пар в поле атомных электронов, GDR - сечении ядерного фотопоглощения |
Как видно из этих рисунков, эффективное
сечение фотоэффекта (σph) на атомах вещества доминирует при энергиях
фотонов ниже ~0.1 МэВ в углероде и ниже ~1 МэВ в свинце.
Вторым по величине вклада в полное сечение в этой же области
энергий гамма-квантов является когерентное рассеяние фотонов на атомах вещества
(релеевское
рассеяние). Ни ионизации, ни возбуждения атомов при релеевском рассеянии не
происходит, гамма-квант рассеивается упруго.
При энергиях гамма-кванта выше ~0.1 МэВ в веществе с малыми
значениями Z и выше ~1 МэВ в веществах с большим Z главным механизмом ослабления
первичного пучка гамма-квантов становится некогерентное
рассеяние фотонов на электронах вещества (эффект Комптона).
Если энергия гамма-кванта превышает удвоенную массу электрона
2meс2 = 1.02 МэВ, становится возможным процесс образования
пары, состоящей из электрона и позитрона. Сечение рождения пары в поле ядра
(σnp на рис. 1)
доминирует в области высоких энергий фотонов. На рис. 1 показано также сечение
образования пар в поле атомных электронов (σep).
Перечисленные выше механизмы взаимодействия
гамма-квантов с веществом не затрагивали внутренней структуры атомных ядер.
При больших энергиях гамма-квантов (Е > 10 МэВ) увеличивается
вероятность процесса взаимодействия фотона с ядрами вещества с возбуждением
ядерных состояний. Если энергия кванта больше энергии связи нуклона в ядре,
поглощение гамма-кванта высокой энергии будет сопровождаться вылетом нуклона из
ядра. При энергиях гамма-квантов около 20-25 МэВ для легких ядер (А < 40) и
13-15 МэВ для тяжелых ядер в эффективном сечении ядерного фотопоглощения
наблюдается максимум, который называется гигантским
дипольным резонансом (σGDR
на графиках рис. 1).
В области энергий гамма-квантов, излучаемых возбужденными
ядрами при переходах в основное и низшие возбужденные состояния, т. е. при Eγ
от 10 кэВ до примерно 10 МэВ наиболее существенны три процесса
взаимодействия фотонов с веществом: комптоновское (некогерентное) рассеяние,
фотоэффект и образование пар электрон-позитрон. Суммарное эффективное сечение в
этой области энергий является суммой эффективных сечений отдельных процессов,
участвующих в ослаблении первичного потока:
σtot = σph + σC + σnp. | (1) |
Эффективное сечение каждого из процессов, рассчитанное на один атом
поглотителя, является функцией как энергии гамма-излучения, так и атомного
номера Z вещества поглотителя.
Уменьшение интенсивности I(x) моноэнергетичного
коллимированного пучка гамма-квантов не слишком толстым слоем х
однородного вещества происходит экспоненциально:
I(x) = I(0)e−nσx = I(0)e−τx. | (2) |
где n - концентрация атомов поглотителя. Величину τ (она обычно выражается в см-1) называют линейным коэффициентом поглощения. На рис. 2 и 3 показаны зависимости линейного коэффициента поглощения фотонов в алюминии и свинце от энергии фотонов.
Рис. 2. Зависимость линейного коэффициента поглощения фотонов в алюминии от их энергии |
Рис. 3. Зависимость линейного коэффициента поглощения фотонов в свинце от их энергии |