В настоящее время мы можем судить о том как устроена Вселенная вплоть до масштабов расстояний порядка 10-20 млрд. световых лет. То, что мы видим - это области очень компактной концентрации материи (горящие и угасшие звезды вместе с планетными системами, объединенные в галактики) и огромные пространства “пустоты” между ними. И все это заполнено веществом и излучением (включая нейтрино). Вещество концентрируется в звездах и планетах главным образом в виде нуклидов (атомных ядер с различным числом Z протонов и N нейтронов) девяноста двух химических элементов от водорода (Z = 1) до урана (Z = 92). Все разнообразие ядерного состава Вселенной сводится примерно к 300 нуклидам и современный уровень науки позволяет объяснить историю появления этих нуклидов и их распространенность.
    Целью этой книги является изложение современных взглядов и сведений о синтезе ядер (нуклеосинтезе) в процессе рождения и эволюции Вселенной. Прогресс в этой области науки связан с достижениями физики ядра и элементарных частиц. Оказалось, что именно законы микромира позволяют понять то, что происходит во Вселенной. Это единство микро- и макрокосмоса - замечательный и поучительный пример внутреннего единства Природы.
    Для того, чтобы понять содержание книги, достаточно лишь начальных сведений о квантовой механике, а также знаний по физике ядра и частиц в объеме университетского общего курса физики. Необходимый для освоения книги уровень достигается студентами физического факультета МГУ к концу 3-го курса.
    В книге имеются все нужные для её восприятия сведения из астрофизики. В ней много цифр, рисунков и таблиц, что придает ей характер справочника.
    В целом авторы стремились написать книгу так, чтобы она отвечала требованиям университетского физического образования.