Статья в журнале Scientific American, 1994,
перевод и вставки красного цвета И.М. Капитонова

    Недавние версии инфляционного сценария описывают Вселенную как самовоспроизводящуюся структуру, которая рождает другие вселенные

    Если я и мои коллеги правы, мы можем скоро распрощаться с идеей, что наша Вселенная была одним огненным шаром (ball) созданным в результате Большого взрыва. Мы исследуем новую теорию, основанную на возникшем 15 лет назад (1979 г.) взгляде, что Вселенная прошла через стадию инфляции. В течение этого времени, как утверждает эта теория, космос приобрел экспоненциально большие размеры за бесконечно малую долю секунды. После завершения этого периода Вселенная продолжила свою эволюцию согласно модели Большого взрыва. По мере улучшения инфляционного сценария его разработчики открыли удивительные следствия. Одно из них состоит в фундаментальном изменении того, как нам видится космос. Последние версии инфляционной теории утверждают, что вместо того чтобы быть одним расширяющимся огненным шаром Вселенная – это огромный, растущий фрактал. Он состоит из множества инфляционных шаров, производящих новые шары, которые в свою очередь производят другие шары и так далее. Космологи не произвольно придумали это довольно специфическое видение Вселенной. Несколько учёных, вначале в России, а позже в США, предложили инфляционные гипотезы, которые стали фундаментом новой теории. При этом удалось решить некоторые проблемы, оставленные старой идеей Большого взрыва.
    В своей стандартной форме теория Большого взрыва утверждает, что Вселенная родилась около 15 миллиардов лет назад из космологической сингулярности – состояния, в котором температура и плотность бесконечно велики. Конечно, нельзя реально говорить в физических терминах о бесконечных величинах. Обычно считают, что текущие физические законы не применимы в этом случае. Они применимы после того, как плотность падает ниже планковской  (10⁹⁴ г/см³).
    По мере расширения Вселенной она постепенно охлаждалась. Остатки первородного космического огня по-прежнему окружают нас в виде микроволнового фонового реликтового излучения (MBR – microwave background radiation). Это излучение указывает на то, что температура Вселенной снизилась до 2.7 градусов Кельвина. В 1965 г. открытие этого радиационного фона by Arno A. Penzias and Robert W. Wilson из лаборатории Белла обеспечило признание теории Большого взрыва как выдающейся космологической теории. Теория Большого взрыва также объяснила распространенность водорода, гелия и других элементов во Вселенной.
    По мере того как исследователи разрабатывали инфляционную теорию, они вскрыли ряд сложных проблем. Например, стандартная теория Большого взрыва  в сочетании с современной теорией элементарных частиц, предсказывает существование многих сверхтяжелых частиц, несущих магнитный заряд, т.е. объектов, которые имеют только один магнитный полюс. Эти магнитные монополи должны иметь типичную массу в 10¹⁶ раз больше массы протона, или примерно 0.00001 миллиграммов. Согласно стандартной теории Большого взрыва монополи возникают очень рано в эволюционирующей Вселенной и должны теперь быть примерно в том же количестве, как протоны. В этом случае, средняя плотность материи во Вселенной должна быть на 15 порядков величины больше, чем ее текущая плотность, которая составляет около 10^-29 г/см³.
    Эта и другие загадки заставили физиков посмотреть внимательнее на основные предположения, лежащие в основе стандартной космологической теории. И мы нашли среди них много весьма сомнительных. Я рассмотрю шесть наиболее трудных. Первая и главная проблема – это само существование Большого взрыва. Можно задаться вопросом: что было до этого? Если пространство-время не существовало тогда, как всё появляется из ничего? Что возникло первым: Вселенная или законы, определяющие её эволюцию? Объяснение этой начальной сингулярности – где и когда всё началось – остаётся наиболее неподатливой проблемой современной космологии.